刘备在投靠刘表之后，在新野县驻扎，尽管目前有了一个落脚的地方，然而刘表的下属对于刘备是虎视眈眈，一直都在找机会想把刘备给灭掉。马跳檀溪就表现出了刘备和当地实力派难以磨合的矛盾冲突。刘表自己对于刘备也是有一定的提防之心的，在表面满是和气的背后，刘备所处的境地实际上非常的危险的。