在春秋争霸的过程当中，地处山东的齐桓公率先崛起称霸，这主要是得益于齐桓公博大的胸襟，可以不计前嫌的任用曾经和他有过一箭之仇的管仲。管仲为齐桓公入朝理政，长达40年。这40年间齐国天下太平。而齐桓公则甘愿过着其甩手掌柜的日子。然而这并非千秋万代的之计，管仲和齐桓公都将会出现死亡的那天。在齐桓公之后接过其霸主大旗的并非是他的儿子，而是晋国的君主晋文公。