公元223年，刘备病逝于白帝城之后，诸葛亮接受托孤辅佐后主刘禅。作为蜀汉第一实权人物，他开始谋划北伐曹魏的军事行动。诸葛亮的这次北伐是为了报答先帝刘备对他的知遇之恩，完成先帝光复汉室的遗愿，也是为了实现自己在隆中所提出的北伐曹魏，进而统一全国的政治理想。天妒英才，诸葛亮最终壮志未酬，病死于五丈原军中。在魏蜀吴三国鼎立当中，曹魏最强，蜀汉最弱，这次的北伐是弱者主动让强者发动的一起战争。